La Scuola per Librai Umberto e Elisabetta Mauri nasce nel 1983 per volontà di Luciano Mauri in memoria del padre Umberto, a lungo presidente dell'A.L.I., Associazione Librai Italiani, e della figlia Elisabetta, prematuramente scomparsa.

L'editore Valentino Bompiani, fratello di Maria Luisa Mauri Bompiani, madre dei fratelli Mauri, fu eletto presidente e ne parlò al Professor Vittore Branca, allora segretario generale della Fondazione Giorgio Cini, sull'isola di San Giorgio Maggiore a Venezia, che sembrò da subito il luogo ideale per ospitare i seminari di perfezionamento.

Il 19 settembre 1983 al Circolo della Stampa di Milano, in presenza dei più illustri rappresentanti della cultura italiana ed internazionale, editori, scrittori e librai, veniva dato l'annuncio ufficiale della nascita della Scuola per Librai Umberto e Elisabetta Mauri.

Di alto valore è il contributo che le famiglie Mauri e Ottieri hanno sempre dato a questa iniziativa: Luciano Mauri, anzitutto, che in qualità di direttore ha indicato le linee guida e, insieme al Comitato Promotore, l'attività didattica. Accanto a lui la sorella Silvana Ottieri Mauri curava l'ufficio stampa, i contatti con i docenti e i maîtres à penser e si occupava concretamente di tutta la struttura organizzativa.